美国钢铁行业动态分析
2021-05-08 09:15:52 来源:
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过去几年,美国钢铁工业经历了剧烈波动,伴随着一系列重要的兼并重组,美国钢铁市场的竞争格局也在悄然改变。随着新总统拜登的就任,美国钢铁工业未来的发展或会随政策、制度的重新确立而发生新的变化。
1 贸易政策
钢铁贸易政策的改变是近几年影响美国钢铁工业的最主要因素之一。美国国内钢铁企业拥护钢铁贸易政策上的改变,并认为这些政策在减少不公平进口方面获得了积极成效。除了2018年3月以来实施的第232条关税外,强有力的贸易执法、美墨加三国协议(USMCA)替代北美自由贸易协定(NAFTA)、税制改革,以及更完善的监管等政策上的变化也都推动了美国钢铁工业的复苏。IHS Markit公司定价和采购服务副总裁John Anton表示,第232条关税是自2003-2004年以来对美国钢铁工业而言最重要的事情。目前美国钢材价格处于高水平,如热轧带卷价格在2020年7月底触底 (496美元/吨)之后,在今年1月中旬达到1279美元/吨。John Anton表示,这样的高价格与抑制进口直接相关。此外,传统的反倾销和反补贴关税也发挥了作用。
2020年,美国钢铁市场受到新冠肺炎疫情的冲击,钢材需求疲软,在疫情和贸易政策的共同作用下,美国进口钢材数量进一步下降,2017-2020年美国钢材进口情况如图1所示。与此同时,进口钢材在美国钢铁市场中所占的比重也在逐步降低,2017年时接近27%,2018年降至22%左右,2019年降至19%,2020年进一步降至约18%。由于进口钢材数量下降,美国此前处于闲置状态的产能重启,部分公司还开始投建新产能,美国钢铁工业产能利用率从70%的低点提高到2020年初的略高于80%。但不可否认的是,2020年新冠肺炎疫情对美国钢铁工业造成严重冲击,即使是第232条关税措施也无法挽救。2020年3月中旬到5月初,美国钢铁工业的产能利用率迅速下降至51%,降速甚至超过2008年至2009年,随后开始上升,今年1月份已经提高到76.7%,1995-2020年美国钢铁工业产能利用率变化情况如图2所示。
美国钢铁制造商协会主席Philip Bell称,在2020年7月最终确定且仍处于实施早期阶段的一个标志性贸易协定——USMCA,应该作为一个蓝本,协议中包含原产地要求,如规定汽车制造商使用的钢材(或铝)需要有70%来自北美,这可以促进美国、加拿大和墨西哥的钢铁生产和消费。
四家美国钢铁相关的行业组织(包括美国钢铁协会、美国钢铁制造商协会、美国钢管进口委员会和美国钢铁建筑学会)和美国钢铁工人联合会在1月11日致信美国新政府,要求维持第232条关税和配额保持不变,称这样做对于确保美国国内钢铁行业在面对如此巨大且不断增长的过剩钢铁产能时的生存能力至关重要,并表示,取消这些限制只会导致美国新一轮钢材进口激增。
然而,尽管美国钢铁工业似乎在贸易保护的政策之下获得了一些好处,积极拥护并迫切希望该政策能够延续下去,但来自其他领域的专家则并不认同。他们认为通过关税过度保护产业是幼稚的做法,振兴产业需要对症下药。一方面,美国钢铁工业需要通过重构转型更好地利用现有技术,以提高竞争力;另一方面,在保护钢铁企业的同时,美国政府也应该充分考虑下游行业的相关利益,实际上是他们在为关税政策买单。
拜登上任后,富有争议的第232条关税走向如何尚不能完全确定,但至少在拜登上任初期,美国贸易政策不会发生重大变化,新政府将继续加强贸易执法。
2 格局变化与行业重组
2020年,新冠肺炎疫情冲击美国钢铁工业,但相比之下,电弧炉钢铁企业的业绩优于联合钢铁企业。2020年全年美国电弧炉钢厂的粗钢产量相比2019年下降约14%,而美国联合钢铁企业的粗钢产量降幅则接近25%,电弧炉钢铁企业的产能利用率也要好于美国钢铁工业总体水平。2020年5月初,美国钢铁工业总体产能利用率从1月份的82%下降至51%左右,三季度末仅回升至66.1%, 10月底进一步回升至69.7%。然而,电弧炉企业方面,美国钢动力公司一季度的产能利用率为94%,二季度仅降至79%。纽柯钢铁公司的产能利用率在二季度末下降至68%,之后在三季度末上升到83%。
这种差异与美国联合钢铁企业闲置大量产能有关,仅在2020年二季度,美国钢铁企业就有十座高炉停产,其中六座已于2020年10月底重新投入运行。
从2020年全年情况看,美国电炉钢占比估计在71%左右,这一比例高于2019年的69.7%,并且创下历史新高。最近几个月,随着联合钢铁企业恢复部分闲置高炉产能,美国电炉钢份额逐步趋于常态。
Cowen &Co.公司金属和采矿研究分析师Tyler Kenyon认为,短流程钢厂在疫情期间业绩更好的部分原因是他们所服务的一些市场的钢材需求更具有弹性,尤其是他们的大多数业务集中于建筑业,而建筑业受到新冠肺炎疫情的影响相对较小。某些资产负债表良好且业务模式灵活的钢铁企业投入了大量资金来发展新业务、扩大产能,并充分利用那些弱势竞争对手由于难以为继而出售或改变商业模式的机会。
在占比提高的同时,电弧炉企业的品种竞争力也在提高。纽柯钢铁公司表示,其已经能够生产联合钢铁企业所生产的几乎所有等级的汽车用钢,未来十年将能够生产汽车市场所需的所有产品。此外,纽柯钢铁公司预计其汽车用钢发货量将从每年约150万吨增加一倍至300万吨。钢动力公司位于得克萨斯州辛顿市年产能为300万吨的新建板卷厂计划于2021年年中完工,它不仅可以生产非汽车用钢,而且是钢动力公司首家生产汽车用钢板的电炉钢厂。美国钢铁公司也宣布在大河钢铁公司奥西奥拉钢厂采用电炉工艺首次成功生产了第三代先进高强钢。
过去几年,贸易保护带来的短暂市场向好、电炉钢的强势发展,以及新冠肺炎疫情的冲击等因素使得一些企业重新评估其长期战略,导致并购重组大量出现。2020年克利夫兰·克利夫斯公司(Cleveland-Cliffs)收购了美国Ak钢铁公司和安赛乐米塔尔美国公司的大多数资产(安赛乐米塔尔美国公司和新日铁合资的AM/NS公司所有的Calvert厂除外),美国钢铁公司完全收购大河钢铁公司。在此之前的一项十分重要的并购整合是2018年11月美国商业金属公司(CMC)以6亿美元收购盖尔道长材北美钢铁公司螺纹钢生产资产,包括位于佛罗里达州的Jacksonville厂、田纳西州的Knoxville厂、加利福尼亚州的Rancho Cucamonga厂和新泽西州的Sayreville厂。
美国商业金属公司的收购使其螺纹钢产能接近纽柯钢铁公司,约占美国市场40%的份额,对美国钢铁工业影响重大。然而,KeyBanc资本市场公司的Philip Gibbs指出,克利夫兰·克利夫斯公司收购安赛乐米塔尔美国公司几乎所有的美国资产对于美国钢铁工业的整合具有更深远的意义,将使未来几年美国钢铁市场更加自律。
克利夫兰·克利夫斯公司在2020年3月份收购AK钢铁公司,但这本身并不足以大幅改变美国钢铁市场格局,至少不会像其收购安赛乐米塔尔公司美国资产那样影响市场。借助这两笔交易,克利夫兰·克利夫斯公司已成为美国最大的联合钢铁生产企业和美国国内最大的扁平材生产商。美国钢铁工业的整合也使美国联合钢铁生产企业的数量从2020年初的三家(20世纪90年代中期为十几家) 减少到只有两家。在发布2020年四季度经营业绩时,克利夫兰·克利夫斯公司提到计划重启克利夫兰厂的第二座高炉,这将增加约150万短吨(136.05万吨)/年的碳钢板卷产能,该公司可能在2022年重新调整该厂的生铁生产,以满足电炉炼钢厂日益增长的需求。
2021年1月15日,美国钢铁公司收购了生产技术非常先进的电炉钢企业——大河钢铁公司50.1%的股份,此前的2019年10月其已经收购了大河钢铁公司49.9%的股份,此笔交易被视为又一次改变游戏规则的整合,不仅提升了美国钢铁公司的地位,也标志着该公司在生产多元化道路上又迈出了一步。
3 新产能的投建
美国钢铁工业对新产能的投资几乎都是基于电炉,这些钢厂将在未来一年或三年内投产。据有关数据,已经宣布、即将完成或正在进行的投资约130亿美元,用于新建冶炼炉、新建轧机、工艺优化和设备升级,旨在提高产品组合中高附加值产品占比。据保守估计,2022年至2023年,将有1000万-1200万短吨的新增电炉产能投产,主要用于生产板卷,但也用于生产中厚板、螺纹钢、棒材和其他长材产品。
John Anton表示,新产能将使美国年产能为2000万吨的板卷市场增加约930万吨,给市场带来很大的破坏性。尽管这将大量取代进口,但仍将导致争夺市场份额的激烈竞争。到2022年,就会将目前处于创纪录高位的美国板卷价格拉低至低于欧洲的水平,即使是在第232条关税措施依然存在的情况下,也会使企业难以生存。2022-2023年美国板卷市场格局预测如表1所示。
其他品种新建产能方面,纽柯钢铁公司正在肯塔基州勃兰登堡建设一家年产能120万吨的中厚板厂,该厂预计将于2022年底投产。该公司总裁兼首席执行官Leon Topalian表示,纽柯钢铁公司将能够生产美国市场所需的97%的板材产品,这一新钢厂的位置将使纽柯钢铁公司在服务美国中西部用户方面具有地理优势。纽柯钢铁公司最近还投产了两家年产能为35万吨螺纹钢的微型钢厂,一家位于密苏里州的Sedalia,另一家位于佛罗里达州的Frostproof,目前都在不断地提高产量。该公司还扩大了伊利诺伊州Kankakee厂小型材的产能。美国商业金属公司还宣布计划在亚利桑那州Mesa市新建一座年产能50万吨的螺纹钢和小型材的微型钢厂,预计将于2023年投产。2018-2019年美国投建及扩建的长材电炉产能如表2所示。
尽管微型钢厂并没有在美国国内市场上占据很大的市场份额,但它们是有意义的,这既是因为它们采用了新技术,也是因为钢铁企业将这些钢厂建在了目前服务不到的地方。
考虑到所有计划的新增电炉产能,到2022年或2023年,美国电炉市场份额将升至80%甚至更高,然后在2023年或2024年达到新的平衡。
4 拜登政府的影响
未来几年,拜登政府和民主党控制的众议院对美国钢铁市场产生的影响仍不确定,金属战略公司总经理Christopher Plummer表示,最大的影响可能来自能源、气候、汽车、税收和贸易政策等。
拜登在其上任的第一周就签署了加强美国制造业的行政命令,将对原产自美国的原材料和成品需求产生直接影响,也会为发展战略产业 (如交通、能源、国防和基础设施)提供更广泛的支持。拜登强调,美国制造业必须成为美国繁荣引擎的一部分。美国政府以往在采购方面的宽松做法将会改变,即对大量从其他地方采购原材料的进口视而不见,而不是依赖国内供应,并特别提到钢铁行业。
拜登政府还指出,在上届政府的领导下,联邦政府直接授予外国公司的合同增加了30%,这种情况将被改变。美国政府将寻求收紧对企业海外采购豁免的规定,并结合提高海外采购产品的透明度,以支持国内制造商进入这些供应链的能力。
拜登的这项行政命令将产生两个主要影响:一是对成熟行业国内需求的利好效应,二是对正在发展的新项目和新产业提供更广泛的支持。
钢铁行业预计,这一行政命令标志着拜登政府即将出台的基础设施法案将使美国国内生产商和工人受益,并且也表明,拜登政府或将继续采取在特朗普时代帮助提振美国钢铁工业的保护主义措施。
能源方面,拜登已经签署了行政命令,撤销美加输油管道Keystone XL必需的跨境许可证,并暂停发放新的石油和天然气租赁和钻井用公共土地和水域许可60天。
拜登也可能寻求提高或增加新的环境标准,包括可能调整特朗普政府降低的汽车排放标准。美国钢铁协会总裁兼首席执行官Kevin Dempsey表示,这是美国钢铁工业希望与美国环保署密切合作的一个领域,以确保任何环境要求都考虑到其对产业竞争力的影响。如果环保标准提高了美国国内钢铁企业的生产成本,则将使其在与进口相比时处于劣势。
预计拜登还将推动风能、太阳能和其他可再生能源基础设施的建设,以及支持电动汽车更大需求所必需的基础设施,这些将推动钢材需求增长。在控制新冠肺炎疫情后,基础设施建设将是拜登政府首先关注的事情之一。近日,拜登将3万亿美元经济复苏计划提上日程,这项更大规模的计划将分两步走,优先解决美国国内的基础设施建设改革问题。这对美国钢铁市场来说是非常大的利好,因为每10亿美元基础设施投资可带来大约500万吨的钢材需求。
此外,拜登政府的税收和监管政策也受到关注,因为降低税收激励和提高监管力度对投资都将产生抑制作用。
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