全球最大农机制造商携手星链 打通“种地SaaS”业务最关键痛点
2024-01-17 07:51:27   来源： ()　   评论：0 点击：

全球最大农业设备制造商迪尔公司（Deere）本周与马斯克的星链达成合作协议，今年晚些时候开始，全美最偏远地区的大型农业机械也能“通网”，运行全自动种植、收割的程序。

简而言之，迪尔公司生产的各类拖拉机、播种机、农田喷雾机等设备，将支持连接卫星互联网，使得那些没有通网的地区也能运行迪尔公司的“自动化种田软件”。

近些年来，全球农机生产巨头也在计算机技术上面花了数十亿美金。举例而言，公司开发的软件可以让喷洒除草剂的机器区分庄稼和杂草，以及让拖拉机进行无人驾驶犁地。

迪尔公司的首席技术官Jahmy Hindman透露，在做出合作的决定前，公司花了8个月的时间来测试一系列卫星，最终选择星链的原因之一就是马斯克的卫星传输速度更胜一筹。Hindman强调，星链能够自己制造并发射卫星，在整个卫星互联网行业是非常独特的优势。

从业务“钱景”来看，这些近地轨道卫星也给农机巨头打开了新的收入通道。迪尔公司最近一个财年的设备销售额为556亿美元，公司的目标是在2030年前将软件服务收入的比例提高至10%。

通过这些软件服务，现在美国的农民们可以远程监控在地里干活的机器们，在线定位并解决机器故障，并获取实时土壤、种子和种植情况的数据。

对于许多农民来说，运行这些服务的一大前提是有覆盖农田的无线信号。迪尔公司披露，美国有30%的农田没有足够的Wi-Fi服务。而在世界其他地区，例如全球大豆、甘蔗、水果等农产品的主产区巴西，超过70%的农田是不通网络的。

根据迪尔、星链的合作协议，这项服务年内将在巴西和部分没通网的美国地区上线。设备经销商将在车辆驾驶室顶部安装星链的接收器，还会根据多尘、崎岖的自然环境进行定制。

迪尔公司也坦承，目前还没有确定美国、巴西的农民们需要为网络接收器和网络服务支付多少费用。在现有的服务体系下，迪尔卖机械设备时会随机附带一系列软件，根据实际使用的情况来收费。考虑到农业机械都是昂贵的大件，所以迪尔也倾向于不要求农民升级硬件的情况下提供最新的软件服务。

“专业对口”的卫星互联网服务

与农机巨头达成合作，也对星链的展业起到了重要的提振作用。与许多同行一样，星链真正需要的客户是那些住在偏远地区，缺乏光纤连接的那批人。至于人口密集区域，卫星的成本很难比得过地面光纤。

在近期的SpaceX活动上，马斯克也曾表示，星链的作用是补充现有的陆地网络，而不是取而代之。

根据星链最近的业务报告，公司的客户总数已经超过230万人，覆盖范围从普通家庭到集装箱货轮、小型航空公司。知情人士透露，星链是在击败国际通信卫星公司（Intelsat）后，敲定与迪尔公司的合作。Intelsat正在为数百架区域航空公司的飞机提供卫星互联网服务，有消息称Intelsat正在与星链竞争美联航的订单。

一些SpaceX的投资者表示，相较于火箭发射业务，应用范围更加广阔的卫星互联网才是SpaceX的估值基础。在近期的评估中，SpaceX的估值已经达到1800亿美元，较2023年年中又涨了300亿美元。